Erich Maria Remarque va ser un dels escriptors més llegits del seu temps. Nascut amb el nom d’Erich Paul Remark, va ser mobilitzat el 1916 i amb divuit anys ja era al front occidental. Sobreviu. La Primera Guerra Mundial el trasbalsa i, com passa amb tants altres grans autors contemporanis, a partir d’aquesta experiència cristal·litzaran les seves millors obres. Després de dedicar-se al periodisme, de comprar el títol de baró a un noble arruïnat i de divorciar-se, el 1926 publica la novel·la Res de nou a l’oest.
Al cap d’un any i mig se n’han venut dos milions i mig d’exemplars i s’ha traduït a vint-i-dues llengües. L’adaptació que Lewis Milestone en fa el 1930 també es converteix en un clàssic instantani del cinema, guanyadora dels Oscar a millor pel·lícula i millor direcció, i en el trampolí de Remarque a la fama mundial.